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Por Madeleine Carey, Meghan Montelibano-Gorman, Ifeoma Ozoma, Silvia Romero, Jessica Shelton.

Somos madres. Somos vecinas. Somos votantes. Y estamos exhaustas, no solo por criar en un mundo caro, frustrante y a menudo aterrador, sino por años de ver que las necesidades de nuestros hijos y familias son una consideración secundaria en las decisiones políticas de la Ciudad de Santa Fe.

Por eso hemos puesto en marcha Niños & Neighbors.

Nuestro objetivo es simple: hacer de Santa Fe en un sitio más habitable y mejor para las familias. Deseamos garantizar que los miles de familias que dedican su tiempo y dinero en esta ciudad, así como los que crían y cuidan a los niños, tengan voz—sobre todo cuando se trata de decisiones que determinan el rumbo de nuestros vecindarios, nuestras vidas diarias y nuestro futuro económico.

Hemos estado presentes durante años. Algunos de nosotros hemos abogado por lugares seguros para jugar, como campos deportivos y áreas acuáticas de juegos seguros. Sin embargo, nos hemos encontrado repetidamente con el mismo obstáculo: las decisiones que afectan directamente a nuestros hijos se posponen, tienen una financiación insuficiente o son ignoradas por completo. El cambio que favorezca a las familias en Santa Fe debe empezar con aquellos a quienes elegimos.

Santa Fe es la única ciudad de Nuevo México que carece de un área de chapoteo, la cual proporciona un sitio seguro para jugar en el agua para todas las edades y refrescarse fácilmente del calor del verano. Los integrantes de nuestra comunidad han estado esforzándose mucho para establecer un espacio de juego acuático en Santa Fe. Hace años nos informaron que estaba en proceso. Nos organizamos, participamos en encuentros públicos y creímos. Nos hemos dado cuenta recientemente de que aún no hay financiamiento garantizado y que, en el mejor de los casos, la construcción no podría empezar antes del año 2027. Son, pues, dos veranos más calurosos sin un lugar seguro, económico y accesible para que los niños puedan refrescarse y conectar entre ellos.

No es solamente acerca de esta zona de chapoteo. Santa Fe continúa menospreciando las políticas e infraestructuras que permiten que una ciudad sea apta para las familias: Parques para niños, campos y banquetas en buen estado, actividades extracurriculares a precios accesibles y cuidado infantil, así como políticas económicas que favorezcan el progreso de los padres que trabajan. La infraestructura familiar es un beneficio para todos los habitantes, sin importar si tienen hijos o no.

Estamos colaborando con estupendos grupos comunitarios como Northern Soccer Club, Mucho Soccer y Santa Fam para organizar un Foro de Candidatos a la Alcaldía. El 18 de septiembre se realizará el evento en Tumbleroot. La entrada es gratuita y está abierta para todos. Les preguntaremos a los candidatos acerca de sus planes para ayudar a las familias - no con promesas vagas, sino con estrategias claras y prioridades de financiamiento. Es necesario que tengamos líderes electos que no solo consideren a las familias como un asunto de nicho, sino como la base de una ciudad saludable y vibrante. 

Es ahí donde intervienen Niños & Neighbors. No solo abogaremos, sino que también apoyaremos a los candidatos que comprendan la urgencia de estos problemas y dispongan de un plan para ayudar a los habitantes más jóvenes de nuestra comunidad. Durante las elecciones, haremos que se escuchen las voces de los padres; seguiremos de cerca las decisiones políticas en el ayuntamiento y colaboraremos para asegurar que el futuro de Santa Fe sea favorable para quienes están criando a la próxima generación.

Esto no tiene que ver con la política convencional. Es cuestión de crear una coalición de cuidado: padres, abuelos, cuidadores, educadores, entrenadores y vecinos que están preparados para actuar y cansados de esperar. No exigimos lujo. Queremos que las guarderías sean más económicas y que no tengamos que luchar con todas nuestras fuerzas para acceder a ellas. Solicitamos que las áreas de juego se abran antes de que nuestros niños pequeños ingresen a la escuela secundaria. Solicitamos campos de fútbol en donde los niños no jueguen sobre espinas. Solicitamos inversiones en negocios y servicios locales que fortalezcan a los niños e inspiren su crecimiento, así como su retribución a esta comunidad.

Solicitamos una ciudad que considere a sus niños como una prioridad y no como un estorbo. 

By Carina Julig

¡Por favor, visita el Santa Fe New Mexican para leer el artículo completo! Aquí hay algunas citas seleccionadas:

“Estamos muy emocionados de que esta sea una oportunidad para que los votantes en Santa Fe escuchen a todos los candidatos a la alcaldía sobre un tema que nos afecta a todos, que es hacer de Santa Fe un lugar mejor para vivir y criar una familia”, dijo Jessica Shelton en una entrevista el miércoles.

Shelton es miembro de Niños & Neighbors, un nuevo comité de acción política formado para abogar por los problemas familiares durante la actual elección municipal.

Silvia Romero, otra miembro del PAC de Niños & Neighbors, dijo que la organización está trabajando para ofrecer información en Inglés y Español y abogar por la comunidad Hispana, que constituye un gran porcentaje de las familias en Santa Fe. 

“Con este foro, también estamos tratando de evaluar las necesidades de la comunidad y, al mismo tiempo, tratando de aumentar la conciencia comunitaria para que puedan involucrarse más en este proceso”, dijo Silvia Romero en esta entrevista.